Ce week-end, les trailers du monde entier ont rendez-vous dans le massif alpin pour le mythique Ultra-Trail du mont Blanc (UTMB), ses 166 km et 9.500 m de dénivelé positif dans un décor vertigineux avec des incursions en Suisse et en Italie.
C'est à 18 h 30, vendredi, que sera donné le départ à Chamonix aux 2.300 privilégiés ayant eu la chance de valider leur inscription. Le défi ? Faire le tour du mont Blanc en moins de 48 heures en totale autonomie tout en respectant des barrières horaires de passage, sous peine d'élimination.
 
Cheville tordue

Douze téméraires de la Vienne rêvent de boucler ce périple pour décrocher le maillot de « Finisher ». Parmi eux, Alain Simon, du club de Lusignan. Cet enseignant au lycée professionnel Réaumur à Poitiers monte en puissance. « Après avoir terminé la CCC (1  ) en 2009, je voulais enchaîner avec l'UTMB l'an passé mais je n'ai pas été tiré au sort pour obtenir un dossard. » Pas grave, il reporte sa gourmandise de grands espaces sur la Transaquitaine (220 km en six étapes) et les 24 Heures de Saint-Maixent où il accumule la bagatelle de 201 km.
Seul bémol, sa préparation a été contrariée par une cheville tordue au Trail de Couhé, le 10 juillet. Le voila obligé de mettre la pédale douce. « La semaine suivante, j'avais prévu d'aller m'entraîner en montagne. Là, j'ai une quinzaine de jours d'entraînement de retard et je risque d'être un peu court. »
A quelques encablures du jour J, il piaffe d'impatience. « Il n'y a plus qu'à attendre, les journées sont longues et j'ai hâte d'y être. La pression monte un peu », avoue-t-il, avant de prendre la direction des Alpes jeudi.
Avec quel objectif ? « Je suis un compétiteur et j'avais l'occasion de me tester pour voir jusqu'où je pouvais aller. C'était avant de me blesser. Désormais, j'y vais avant tout pour finir. » Ce qui ne sera pas une fin en soi. « Cette course, il faut l'avoir faite. Après, je reviendrai à des choses plus intimistes. » C'est que l'UTMB a été gagné par le gigantisme.
 
(1) Courmayeur - Champeix - Chamonix sur 98 km disputés le même week-end que l'UTMB.

en savoir plus

Les engagés de la Vienne

> UTMB (Ultra-Trail du mont Blanc - 166 km - 9.500 m dénivelé positif)  : Christian Baigue, Alain Boutet, Gilles Chiron, Pascal Duchesne, Gérard Frouin, Pierre Hay (PEC), Frédéric Beau, Michel Eugène, Christophe Marée, (Ultr'amical 86), Christophe Berton (CA Pictave), André Siman, Alain Simon (MACC Lusignan).
> CCC (Courmayeur - Champeix - Chamonix - 98 km - 5.600 m dénivelé positif) : Cécile Bennejean (CA Pictave), Gaël Boury (Staed Poitevin Triathlon), Cédric Bouzin, Cédric Pierre, Marie Siron (Ultr'amical 86), Jérôme Chouteau, Régis Debare (Cavaleurs du Clain), Yoachim Colin, Yvon Gauthier (CA Pictave), Marie Lacour-Painault, Emmanuel Luis (Vienne Biathlon), Denis Sarrouilhe, Barbara Vacossin (PEC).
> TDS (Sur les traces des Ducs de Savoie - 109 km - 7.100 m dénivelé positif)  : Jérôme Duchiron, Pierre-Henri François, David Guillot.
 
Suivi des coureurs en live sur le site ultratrailmb.com